Stylisme et photographie culinaire – Avoir un blog culinaire ne se réduit pas seulement à être passionné de cuisine et à partager en vrac ses recettes avec les autres. C’est un travail de longue haleine qui implique de nombreux autres aspects auxquels on ne pense pas forcément lorsque l’on voit passer une recette appétissante et terriblement gourmande qui apparaît quelques secondes sur notre mur Facebook. La réalisation d’une recette en vue de la publier sur le blog passe également par toute une réflexion autour du stylisme culinaire qui saura mettre en valeur le plat (imaginez une seconde la difficulté que de rendre un plat de viande en sauce appétissant sur une image), une session de photographie culinaire qui sera plus ou moins longue selon l’expérience et la capacité à utiliser son appareil photo (souvent un réflex), puis viennent également les questions d’édition et de retouches des photos passant par des programmes sécifiques auxquels on est plus ou moins habitués, et bien sûr en dernier lieu la rédaction de la recette. Si vous souhaitez en savoir davantage sur la vie réelle d’un blogueur culinaire, je vous invite à lire cet article que j’ai rédigé il y a plus d’un an à l’occasion de la journée internationale de la femme et qui fait aujourd’hui encore partie de mes articles les plus lus sur le blog.

Réseaux sociaux et marketing – Le partage sur les réseaux sociaux et autres aspects de communication et de marketing sont la clé d’un blog réussi et nécessitent d’y consacrer énormément de temps et d’énergie quotidiennement pour retenir l’attention de ses lecteurs. Il existe de très nombreux réseaux sociaux spécifiques qui s’apparentent aux blogs culinaires, permettant de partager ses recettes et ses photos culinaires   et il est important d’en connaître certains d’entre eux, comme food Gawker et Tastespotting par exemple, parce que ces sites vous rapporteront beaucoup de trafic sur votre blog une fois que vos recettes y sont acceptées.

Vous êtes véritablement le Brand manager de votre blog, et à ce titre, il vous appartient d’utiliser des outils comme Google Analytics pour vous donner une appréciation de votre blog en vous fournissant de nombreuses données statistiques concernant le nombre de visite sur le blog, le profil de vos lecteurs, etc. SEO (Search Engine Optimization en anglais) est également quelque chose que vous devez avoir en tête, bien que ce soit un outil relativement complexe et qu’aujourd’hui encore j’en ai une utilisation relativement basique. Pour faire simple, SEO vous aide à avoir de meilleurs classements de votre blog sur les moteurs de recherche comme Google et vous assurent une meilleure visibilité de votre blog.

Si vous souhaitez commencer un blog de cuisine ou si vous vous demandez comment donner un coup de pouce au votre, voici quelques conseils qu’il est bon d’avoir en tête au préalable.

Clé numéro 1 – Trouver sa niche.

#1: Qu’est-ce qui rend votre blog si spécial. Il existe d’innombrables blogs culinaires de nos jours, et ce phénomène ne cesse de s’accroître au vu de la nouvellle tendance qu’est devenue la cuisine. Ces dernières années ont ainsi donné le jour à de nombreuses émissions et films culinaires en tous genres, tandis que les success stories de parcours réussis provenant de la sphère « foodie » font fureur. Pour toutes ces raisons, il est important que vous trouviez votre niche, tout en sachant définir quelle sorte de blog vous souhaitez créer. Quelle que soit votre décision, évitez autant que possible un blog généraliste où vous partageriez toutes sortes de recettes. Mieux vaut à la place se focaliser sur quelque chose de spécifique, en étant conscient des nouvelles tendances culinaires et en essayant idéalement d’être un peu avant-gardiste sur ces nouvelles tendances !

#2: Définir votre cible. Rédiger un blog culinaire sous entend avoir un public de lecteurs que vous ciblerez selon le ton donné à votre blog et la niche que vous aurez choisie (voir #1). Si vous créez un blog axé sur des recettes sportives et saines, attendez-vous à avoir des lecteurs qui sont intéressés par tout ce qui touche de près ou de loin au domaine de la fitness par exemple. Demandez-vous quel type de lecteurs vous cherchez à avoir et comment vous vous adresserez à eux pour retenir leur attention.

#3: Définir un objectif et s’y tenir. Vous bloguez peut être simplement pour le plaisir de partager autour de vous vos expériences culinaires, ou bien en vue de vous créer une petite notoriété, ou encore pour avoir la possibilité de rédiger un e-book voir un livre de cuisine à l’avenir… Dans tous les cas, bloguer implique d’avoir une communauté de lecteurs, on ne blogue pas pour soi même, cela n’a pas d’intérêt. Vous êtes doués en cuisine et créatifs, alors essayez de vous donner un objectif avec votre blog, en vous demandant quel serez votre objectif avec ce blog à court, moyen et long terme, même si cet objectif évoluera indéniablement avec le temps. Comme je le disais, j’ai commencé à bloguer pour le plaisir d’être lue par mes amis et n’avais même pas l’intention de créer une page Facebook rattachée au blog au tout début (ce qui me fait sourire maintenant). Mon ambition a évolué avec le temps, alors même que mon blog commençait à engager de plus en plus de lecteurs dépassant largement mon cercle d’amis.

#4: Croire en soi (et rester modeste). À travers votre blog, vos lecteurs sont à la recherche de contenu intéressant bien sûr, mais au delà de cela, ils cherchent à connaître la personne qui se cache derrière le blog. Si seul le contenu les intéressait, ils iraient choisir une recette sur un site culinaire quelconque. Ayez confiance en vous, en qui vous êtes et en ce que vous exprimez à travers votre blog. Vous êtes passionnés de cuisine, cela fait déjà de vous quelqu’un de formidable ! Gardez la tête froide à l’arrivée des premiers succès cependant, et focalisez-vous toujours sur l’essentiel.

Clé numéro 2 – La persistence est reine !

#1: Soigner le contenu de son blog. Même s’il s’agit d’un blog culinaire où le plus important semble de partager des recettes savoureuses, il est néanmoins important de soigner le contenu dans son ensemble. Les lecteurs ont besoin de se faire une idée de qui vous êtes et d’engager une connection virtuelle avec vous. N’hésitez pas à partager quelques détails au sujet de votre vie personnelle, sans pour autant trop vous dévoiler si vous souhaitez garder un peu d’intimité. En ce qui me concerne, c’est ce que je trouve le plus difficile dans le fait de bloguer. Pourtant, ma blogueuse culinaire préférée, Sally’s Baking Addiction, qui communique régulièrement à ses lecteurs des moments de sa vie réelle, est véritablement devenue une amie virtuelle pour moi, quelq’un à qui j’aime m’identifier en raison de nos parcours de vie similaires et nos états d’avancement dans la vie. Et il se trouve que beaucoup de ses fans (si vous ne la connaissez pas encore, courez-y!) ont cette même impression !

#2: Publier régulièrement. Bloguer prends du temps, beaucoup de temps, vous l’aurez compris. Or, même si vous être très occupés dans la vie par ailleurs (la plupart d’entre nous ont un travail à temps plein en parallèle du blog), il est important de publier régulièrement. Certains blogs culinaires très populaires vous diront que vous avez besoin de publier entre 2 et 4 fois par semaines pour augmenter considérablement le trafic sur votre blog. Ceci est probablement vrai, mais ne vous mettez pas trop la pression. Si vous aimez publier seulement une fois par semaine ou peut être une fois tous les 15 jours, parce que cela vous prend trop de temps de combiner qualité et quantité – la qualité étant reine ! – autorisez-vous à publier moins souvent. Trouvez votre cadence et essayez de la maintenir. Le plus important est de ressentir cet enthousiasme lorsque vous bloguez (bloguer ne doit en aucun cas être ressenti comme une contrainte) et de publier relativement régulièrement, afin que vos lecteurs puissent s’attendre à avoir des nouvelles de vous de temps à autre.

#3: Intéragir avec les autres. Être attentif à votre contenu et publier régulièrement, c’est bien, mais ce n’est pas assez. Vous avez également besoin de « jouer le jeu » et d’intéragir avec les autres via votre blog et les réseaux sociaux. Cela prend du temps, beaucoup de temps, énormément de temps même, mais le jeu en vaut la chandelle ! Soyez reconnaissants envers vos lecteurs qui vous laissent des commentaires sur le blog en leur témoignant de l’intérêt. Visitez leur blog s’ils en ont un et laissez leur un commentaire en retour. C’est aussi l’occasion de découvrir de nouveaux blogs à suivre. Pour ma part, je m’efforce de répondre à tous les commentaires sur le blog et suis connectée à différentes communautés de blogueurs avec lesquels j’intéragis régulièrement.

#4: Montrer au monde que vous existez. Vous pensez probablement ici : ok, j’ai compris, il me faut partager mes recettes sur tous les réseaux sociaux que je connais. Eh bien oui, vous avez bien vu, même si parfois il est difficile de ne pas se perdre dans l’immensité des réseaux sociaux ayant trait à la blogosphère culinaire (surtout lorsque l’on blogue en bilingue). Faîtes votre marché et essayez d’identifier les réseaux sociaux qui fonctionnent le mieux pour vous et qui vous rapportent le plus de trafic sur votre blog (utilisez Google Analytics pour identifier ces tendances). Au delà de cet aspect, n’hésitez pas à contacter les magazines culinaires pour y voir vos recettes publiées ou encore à contacter les chaînes de télé. Vous aurez peut être la chance de passer quelques minutes dans une émission culinaire et peut être même une opportunité encore plus passionnante, qui sait. Le monde culinaire est très tendance au sein des médias, soyez astucieux et utilisez-les à votre avantage !

Clé numéro 3 – Continuez d’apprendre !

#1: Apprendre les bases du blogging culinaire. Bloguer est un processus de longue haleine dont l’apprentissage est infini. Vous apprenez beaucoup par vous mêmes, passez des heures à essayer de comprendre WordPress ou Blogger par exemple, et à travailler et retravailler le design de votre blog, parcourir les programmes d’édition d’images, etc. Soyez curieux : consacrez du temps à lire des livres sur le sujet et aidez-vous des nombreux tutoriels déjà en ligne. Dans la collection Pour les Nuls et si vous lisez l’anglais (je n’ai pas trouvé la version francaise mais elle existe peut être), je recommande notamment “Food Blogging for Dummies” écrit par Kelly Senyei, l’auteure très connue du blog Just A Taste. Ce livre est plein de bon sens et de conseils pratiques qui méritent de s’y attarder aussi souvent que possible.

#2: Améliorer sa photographie culinaire. L’un des plus grands challenge de tout blogueur culinaire est la photographie culinaire. La photo joue un rôle fondamental (et je suis en désaccord total avec tous ceux qui affirment que seul le contenu de la recette importe. Les deux doivent faire corps !). Si le goût et les saveurs sont souvent au rendez-vous, c’est en revanche un véritable challenge que de réussir à rendre cet effet visuellement sur les photos. Pour cela, vous aurez besoin de travailler sur de nombreux aspects : le stylisme culinaire, l’apprentissage d’utilisation de votre appareil photo et de ses différentes fonctions, allant de la composition de l’image au travail de la lumière (si possible naturelle), mais aussi l’utilisation de programme d’édition de photos adéquats. Vous n’avez pas besoin d’être équipé comme un professionnel dès le début. Le plus important est d’apprendre comment vous pouvez apporter du style – votre style – à vos plats (passez du temps sur les très belles galleries de Food Gawker par exemple et inspirez-vous), et quel est le meilleur angle pour vos photos ! J’ai pour habitude de photographier en format portrait, ce qui permet d’accentuer l’effet de profondeur, et de faire le focus sur le premier plan, tout en permettant l’effet de flou à l’arrière plan. Mais au delà de ces conseils techniques, la photographie culinaire demande des heures et des heures de pratique. Plus vous y passerez du temps, du moins dans les débuts, plus vous progresserez !

#3: Se tenir informé des nouvelles tendances culinaires. Être un blogueur culinaire signifie que beaucoup de personnes vous voient comme un expert. En vrai ! Ils s’attendent à ce que vous soyez au courant des dernières tendances culinaires et régimes en vogue, que vous les suiviez ou non. Si vous plubliez une recette impliquant l’utilisation d’un super-aliment comme la spiruline par exemple, mieux vaut que vous sachiez de quoi il s’agit. Renseigez-vous et essayez d’avoir une approche relativement large du monde culinaire, vous enant au courant des derniers débats sur le marketing culinaire ou bien encore la place de l’alimentation dans l’environnement et les enjeux sous-jacent à ces problématiques. En tant que blogueur culinaire, votre voix a du poids. Soyez astucieux et utilisez-la au service d’une cause utile !

#4: Essayer, c’est apprendre. Ne pensez jamais que vous ne saurez jamais aussi bon que votre blogueur préféré. Tout le monde doit commencer quelque part, et nous apprenons tous en essayant, essayant et essayant encore. Soyez patients et réessayez de nouveau et vous parviendrez à vos fins. Vos photos culinaires seront de plus en plus belles et votre style s’améliorera. Je suis toujours un peu surprise et extrêmement contente à la fois lorsque je visite certains blogs culinaires que je voyais au début comme des modèles d’inspiration inatteignables et auxquels je peux aujourd’hui me comparer presque d’égal à égal. Je continue de m’inspirer d’autres blogs, essayant d’affiner mes compétences et améliorer mon style encore et encore.

Clé numéro 4 – Bloguer avec passion !

#1: L’amour de la cuisine est indispensable. Cela va de soi, non ? Pourtant, lorsque vous traversez tout le processus qui va de la réalisation de la recette à sa publication finale sur le blog, vous pouvez ressentir un peu de fatique en cours de route (généralement pour ma part lorsque je rédige une deuxième fois la recette après l’avoir déjà terminée dans une langue… ce sentiment d’avoir fini, mais en fait non !). Pour trouver toute cette énergie, votre amour de la cuisine doit être inconditionnel ! J’aime jouer avec les ingrédients, les saveurs, les textures et les associer ensemble. Parfois cela fonctionne, parfois pas. Laissez votre créativité s’exprimer dans votre cuisine et ne vous autorisez aucune limite. Expérimentez et amusez-vous ! Pour la petite anecdote, mon copain a pour habitude de me dire que je ne suis jamais aussi rayonnante que lorsque je suis en train de m’afférer en cuisine et je me plais à le croire !

#2: Partager un peu de soi même. Comme je le disais précédemment (clé numéro 2 – #1 : contenu), il est très important de savoir donner un peu de soi même lorsqu’on blogue. C’est la meilleure manière d’engager ses lecteurs et aussi ce qui vous fera aimer bloguer encore davantage. Lorsque vous rédigez avec distance et détachement, vous pouvez vous sentir un peu schizophrène, l’auteur du blog n’étant pas vraiment vous même au final. Vous pouvez bien sûr décider de rester un peu discret sur vous même, tout en partageant quelques légers détails parfois anecdotiques sur votre vie personnelle, votre opinion ou bien ce qui vous définit. Quelque soit la ligne éditoriale que vous choisirez, donnez de la personnalité à votre blog et ayez confiance en vous !

#3: Rencontrer les autres blogueurs culinaires. Ceci n’est pas une obligation dans la réalité bien sûr, mais dans le monde virtuel de la blogosphère culinaire, c’est un must ! S’il y a des blogueurs que vous aimez beaucoup et avec lesquels vous interagissaient régulièrement via les commentaires que vous laissez sur leurs blogs et les réseaux sociaux, sentez-vous libres de leur écrire et partager un peu de vous mêmes avec eux. Ils seront ravis de vous répondre en retour ! Le meilleur reste toutefois pour moi de rencontrer des blogueurs dans la vie réelle, et j’ai eu la chance d’en rencontrer quelques uns (et plus même), à Stockholm, à Paris ou dans d’autres endroits selon les occasions. Chaque fois que je voyage en France ou presque, je rencontre de nouveaux amis blogueurs, et comme nous partageons tous cette même passion culinaire, ces rencontres sont toujours très agréables, remplies de générosité et de bonne humeur, et sont également l’occasion de partager des astuces pour améliorer ses compétences en matière de blogging. C’est dans l’échange que l’on apprend et que l’on évolue dans la sphère culinaire, pas dans la compétition malsaine !

#4: Jouer le jeu à 200%. À ce moment de l’article (si vous êtes parvenus à aller jusque là), vous avez compris qu’être blogueur culinaire c’est en réalité bien plus que la simple publication de recettes sur un site. Soyez curieux, et laissez-vous guider par une envie et un désir d’apprendre incessants ! Mangez bien, tenez-vous informé du monde culinaire qui vous entoure dans son ensemble, découvrez de nouveaux ingrédients et épices, et voyagez souvent. Le monde « foodie » est un voyage absolument formidable, croyez moi ! Juste une petite anecdote à titre d’exemple : j’ai rencontré par hasard la semaine dernière à Stockholm le chef indien Saransh Goila, qui était en visite pour quelques jours seulement. Il s’avère qu’il s’agissait en fait de l’une des célébrités nationales en Inde, connu notamment pour avoir parcouru 20 000 km à travers l’Inde en 100 jours, dans le cadre d’un show télévisé auquel il participait. J’ai rencontré une personne extraordinaire, pleine de talent et généreuse et nous avons même eu l’occasion de collaborer rapidement sur un projet professionnel ensemble. Eh bien croyez-moi ou non, je l’ai rencontré sur Twitter la veille de notre rencontre !

J’espère que cet article vous aura inspiré et communiqué l’envie de vous dépasser dans vos projets de blogging culinaires, que ceux-ci soient avancés ou encore débutants. Si vous êtes intéressés pour en savoir plus concernant un point spécifique de cet article, n’hésitez pas à me le faire savoir et j’essaierai de répondre au mieux à votre question voir de rédiger un article ultérieur sur le sujet mérite de s’y attarder quelque peu.

Deuxième étape de cette série dans quelques jours pour vous raconter comment ma passion pour le blogging culinaire s’est transformée en véritable projet professionnel, marquant un véritable tournant dans ma carrière !

NB: Toutes les images ci-dessus sont ma propre création. Sentez-vous libres de les partager sur Pinterest!