Salade d’orzo, courgettes et maïs

Pour changer de la salade de pâtes traditionnelles, testez cette salade d’orzo, courgettes et maïs avec du chèvre et un peu de menthe fraîche. Simple, rapide et savoureux.

Si vous n’avez jamais testé les recettes avec de l’orzo, c’est l’occasion de vous y mettre. Moi qui connaissais ces petites pâtes depuis longtemps, je n’ai testé que récemment et ai été conquise de suite. Non seulement elles cuisent ultra rapidement, mais elles sont en outre idéales incorporées en salade, avec une cuisson al-dente.

Je vous propose aujourd’hui une salade d’orzo avec des courgettes grillées, du maïs et du chèvre, le tout servi avec de la menthe fraîche et une vinaigrette au cumin. La recette fonctionne aussi bien avec du maïs fraîchement récolté qu’avec du maïs en boîte.

Que met-on dans cette salade d’orzo ?

• Orzo. Ces petites pâtes sont parfaites en salade, au même titre que le sont les farfalles, les penne ou rigatoni que l’on peut également utiliser dans la recette à défaut d’orzo.
• Courgettes. J’ai opté pour un mélange de courgettes vertes et jaunes, pour une touche de couleur assez sympa. Choisissez-les petites ou moyennes, mais pas trop grosses.
• Maïs. En fonction de la saison ou des habitudes culinaires, on peut le cuire frais ou bien utiliser du maïs en boîte.
• Fromage. Je recommande du chèvre ou de la feta, cette dernière option étant la meilleure pour éviter que la salade ne devienne trop pâteuse lorsqu’on l’agrémente de vinaigrette.
• Pignons de pin. Faites-les dorer au préalable dans une poêle placée sur feu moyen-vif, en la remuant sans cesse pour éviter que les pignons de pin ne brûlent.
• Menthe. Les feuilles de menthe fraîche ajoutent des notes très rafraîchissantes à l’ensemble de la salade.

À ces ingrédients on ajoutera une vinaigrette toute simple préparée avec de l’huile d’olive, de la moutarde et une pointe de cumin. Délicieux et très frais avec la menthe.

Qu’est-ce que l’orzo ?

L’orzo est une petite pâte italienne, à peine plus grosse que des coquillettes, mais avec une forme ovale qui lui donne l’aspect de l’orge (« orzo » signifie d’ailleurs orge en italien).

On peut l’utiliser dans des soupes et autres mijotés pour apporter un peu de texture, en risotto de pâtes (ce que l’on appelle risoni) ou bien encore dans des salades.

Astuces pour réussir la recette

Bien qu’une salade de pâtes soit relativement intuitive, qu’on se le dise, voici quelques astuces qui vous permettront de bien réussir la recette.

• Une cuisson al-dente. L’orzo est une pâte qui, en raison de sa petite taille, cuit très rapidement. Pour éviter qu’elle ne devienne trop molle en salade, il est important de les cuire al-dente, en les égouttant sous de l’eau froide pour stopper la cuisson.
• Pour des courgettes dorées et croustillantes, ajoutez un très léger filet d’huile d’olive avant cuisson (trop d’huile les rendra fondantes mais trop molles). Gardez également un oeil sur la cuisson pour éviter que les courgettes ne brûlent.
• Ajoutez le fromage à la fin, notamment si vous utilisez du chèvre frais (plutôt que de la feta), qui aura tendance à rendre la salade un peu pâteuse.
• Ajoutez la menthe juste avant de servir. La menthe s’oxyde très rapidement, devenant noire et perdant de sa saveur et fraîcheur, c’est pourquoi il est important de l’ajouter le plus tard possible dans la recette.

Conservation et préparation à l’avance

Il est possible de réaliser cette salade d’orzo à l’avance, tant que l’on garde la vinaigrette dans un récipient séparé et que l’on ajoute la menthe au dernier moment, soit juste avant de servir.

Conservée dans un récipient hermétique, la salade d’orzo (sans la vinaigrette et la menthe) se conserve 3 à 5 jours au réfrigérateur. Les restes des la salade toute assemblées sont en revanche meilleurs consommés dans la journée.

Variations autour de la recette

Comme pour toute salade de pâtes, il est possible d’utiliser d’autres pâtes en lieu et place de l’orzo. Falafelles, penne et rigatoni fonctionnent très bien. Vous pouvez aussi remplacer les courgettes par du concombre coupé en dés ou en rondelles pour une version express, et même ajouter quelques tomates cerises. La menthe elle, peut aisément être remplacée par du basilic ou de la coriandre.

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